“Oscar Wao” es para mi algo así como un “Cien Años de Soledad” moderno, escrito originalmente en inglés mezclado con español (spanglish) de una forma muy natural y con un estilo magistral que permite entender la novela aunque uno no hable español. Lo óptimo es ser bilingüe, leer el libro en su idioma original (inglés) y entender perfectamente todas las palabras en español.

El autor de esta obra es Junot Díaz y “Oscar Wao” le ha logrado en el 2008 ganarse el Premio Pulitzer de la categoría “Ficción”. Junot Díaz es nacido en la República Dominicana, pero migró a New Jersey con su familia; actualmente es profesor de escritura creativa en MIT.

Recomiendo este libro, que ya tiene una versión traducida al español, aunque no es lo mismo que el original por no tener el estilo “spanglish”.

Otras distinciones que el libro La breve y maravillosa vida de Oscar Wao ha recibido:

Ganador de 2007 John Sargent, Sr. First Novel Prize
Ganador de National Book Critics Circle Award por Ficción
Best Novel of 2007 New York Magazine
A New York Times Libro Notable
Amazon.com Editor’s Choice #2 Mejor libro del año
A Publishers Weekly Mejor libro del año
National Book Critic Circle Best Recommended List (#1 libro de ficción)
Time Magazine’s Best Books (#1 libro de ficción)
Los Angeles Times One of 25 Libros favoritos
The Washington Post Mejores libros
San Francisco Chronicle Mejores libros de 2007
The Village Voice Top 10 Libros de 2007
Library Journal Mejores libros de 2007
People Magazine Top 10 Libros de 2007
Boston Globe, Mejores libros de 2007
Christian Science Monitor, Los libros que más nos gustaron de 2007: ficción
Booklist Top 10
TimeOut New York Top 10
Salon.com’s 10 mejores experiencias de lectura del año
Latino Stories’ Top 10 Best Latino Writers
Baltimore City Paper Top Ten Libros de 2007 (#4)
Hudson News, 10 Best of 2007 (ficción)
E! Online’s Selecciones del 2007
Caribbean Review of Books, Mejores libros de 2007
Latinidad.com’s Mejores libros de 2007 (mejor ficción literaria)
Miami Herald Best literary journeys of 2007
Tampa Tribune Mejores libros de 2007
Charleston City Paper: Mejor ficción of 2007 (#2 of 5)
LAist Recommends: Editores escogen los mejores Libros del año 2007
TimeOut Chicago Mejores libros de 2007
New York Daily News, Selección de autores 2007
The Providence Journal: Libros que nos encantaron ’07
Seleccionado por Michiko Kakutani, de The New York Times, como uno de los mejores libros del 2007
nj.com’s Best Jersey Libros de 2007 (#1)
Pike Magazine, Mejor novel de 2007
Chicago Sun-Times’ Buenas lecturas, 2007
ZDnet Recomendado ficción
Entertainment Weekly’s Mejores libros de 2007
Rocky Mountain News’50 Libros favoritos de 2007
BN.com, 2007’s top 10 libros de ficción
Dayton Daily News, Mejores libros de 2007
Michigan Daily, Mejores libros de 2007
New Brunswick Home News Tribune, Best-bet Libros de 2007
Washington City Paper, Mejores libros de 2007
Pittsburgh Post-Gazette, Mejores libros de 2007
St. Louis Post Dispatch, Mejores libros de 2007
Rocky Mountain News, Top 50 Libros de 2007

La Carretera (The road) ha sido catalogado por los críticos como la máxima obra maestra del novelista Cormac McCarthy, que ha escrito un alegato antinuclear y antibelicista, y un sorprendente canto a la solidaridad humana y al amor paterno-filial.

The Road (La Carretera) es una novela muy breve, poco más de doscientas páginas en su edición en inglés, que trata sobre el viaje de un padre y su hijo pequeño a través de unos Estados Unidos devastados por alguna catástrofe indeterminada ocurrida años atrás. Se dirigen hacia el sur, hacia el mar, huyendo del hambre y el frío. Es casi imposible encontrar alimentos; todo ha sido saqueado ya. El horizonte y el suelo están cubiertos de ceniza. El frío se ceba con los escasos supervivientes. Bandas de caníbales campan a sus anchas e infringen atrocidades sobre aquellos lo suficientemente desafortunados como para caer en sus manos.

En este escenario dantesco, los protagonistas, cuyo nombre nunca nos es revelado, andan con desesperante lentitud, enfermos y hambrientos, empujando un carro de supermercado con sus escasas posesiones a lo largo de carreteras en ruinas; atraviesan los lugares donde el padre pasó su infancia, recordada a veces en forma de breves bocetos del paraíso perdido y luchando contra su peor enemigo: la desesperación.

El género postapocalíptico, muy tradicional en la ciencia ficción, es tratado aquí de un modo intimista y descarnado, alejado del enfoque aventurero que es habitual en el género. El autor utiliza un lenguaje lacónico y minimalista, con frases cortas y diálogos circulares como recurso con el que transmitir la sensación de desesperación y cansancio resignado en la que se ven envueltos los protagonistas. Por momentos la tristeza y falta de perspectivas atenanzan al lector y resultan abrumadoras.
Es la maestría encontrada en la simplicidad.

El padre, enfermo, intenta de forma conmovedora y con escaso éxito mantener alta la moral del pequeño, que puede ser niño pero no tonto, y que contempla las esperanzas que trata de transmitirle su padre con resignado excepticismo. La muerte parece en muchos momentos una alternativa atractiva, ante tanto sufrimiento sin esperanzas, pero los seres humanos se siguen aferrando instintivamente a la vida. La historia estremece, pero tiene momentos de luz, muy fugaces, cuando narra la relación física y emotiva del padre y el hijo.

Sobre el autor

Cormac McCarthy nació el 20 de julio de 1933 en Providence, Rhode Island, USA; es un galardonado escritor estadounidense ganador del Premio Pulitzer (por The Road), y uno de los novelistas de culto de la literatura norteamericana actual.

McCarthy nació en Rhode Island y pasó la mayor parte de su niñez cerca de Knoxville, Tennessee. Su padre era abogado y él el tercero de seis hermanos. Cursó estudios superiores en la Universidad de Tennessee, aunque no llegó a graduarse, y sirvió cuatro años en el Fuerza Aérea.
Según él mismo cuenta en la única entrevista que ha concedido en toda su vida, no leyó un solo libro hasta los veintiún años, cuando se alistó en el ejército, lo destinaron a Alaska y sus alternativas de ocio se vieron drásticamente reducidas.

En la universidad consiguió una beca que le permitió viajar por Europa y establecerse durante un año en Ibiza, en 1967. A continuación publicó su primera novela y se instaló en El Paso (Texas) donde, según se dice, vivió en moteles durante años hasta que se compró una diminuta casa en la parte trasera de un centro comercial.

La ficción de McCarthy tiene un paralelismo con su propio viaje personal desde el Sureste hasta el Oeste, sus primeras cuatro novelas se llevan a cabo en Tennessee y la más reciente en el Suroeste y México.

Su talento natural para las letras llamó la atención internacional en 1965 con su trabajo “El guardián del vergel”, que ganó el premio Faulkner a la Primera Novela. Ésta fue seguida por “La oscuridad exterior” (1968), “Hijo de Dios” y “Suttree”, “Todas historias del Sur”, góticas, exuberantes y violentas.
Las dos primeras novelas de McCarthy son textos complejos, con abundancia de párrafos desgajados de la trama central y una escritura muy abigarrada. La primera de ellas hace una presentación del tipo de personajes patibularios típicamente McCarthianos, mientras que la segunda se adentra en temas clásicos –narra las postrimerías de un incesto en la Norteamérica profunda de finales del siglo XIX– que obsesionan a un autor empeñado en describir la trágica pugna que acompaña la mala vida y la peor muerte.

“Hijo de Dios” es una novela rural, que se desarrolla en el Tennessee de la década de los sesenta y que nos cuenta la historia de Lester Ballard, un jovenzuelo de orígenes campesinos y marginales, cuya sexualidad reprimida estallará hasta el extremo de convertirse en asesino y necrófilo. Esta novela pasó en su tiempo bastante desapercibida y sus pasajes más escabrosos en algunos casos generaron cierto malestar entre algunos críticos. Algunos de ellos relacionan Hijo de Dios con Santuario, de Faulkner. Pese a que su siguiente novela –Sutree (1979)–, tiene rasgos autobiográficos y un estilo más arriesgado, supone una continuación de los temas planteados en Hijo de Dios.

En 1981, McCarthy recibió el premio MacArthur Fellowship, el tan renombrado “Genius Grant”, y usó el dinero para vivir mientras escribía Meridiano de sangre (1985), un western apocalíptico que toma lugar en la frontera de Texas y México justo después de la Guerra Civil. McCarthy incluso aprendió español para darle autenticidad al libro.

En 1992, Cormac McCarthy publicó “Todos los hermosos caballos”, el primer volumen de su Trilogía de la Frontera, el cual se convirtió en una sensación ganando el aplauso de la crítica y un gran número de lectores. Se convirtió en un New York Times bestseller y vendió 190,000 copias en tapa dura durante sus primeros seis meses de publicación. Eventualmente, el libro fue galardonado con el premio literario más importante de Norteamérica, el premio The National Book

McCarthy continuó después de “Todos los hermosos caballos” con dos novelas relacionadas para completar la trilogía, “En la frontera” (1994), otra aclamada historia de juventud que encuentra la tragedia en México, y “Ciudades de la llanura” (1998), en la cual reune a los personajes juveniles de “Todos los hermosos caballos” y “En la frontera” y que proporciona la clave para entender la saga.

En la última pieza de la trilogía, “Ciudades de la llanura”, se encuentran los protagonistas de las dos novelas anteriores. El mundo preindustrial de los cowboys se mezcla con los autos y las carreteras, la violencia medieval de los burdeles mexicanos con ranchos modernizados.

Cormac McCarthy tiene dos hijos y al momento de escribir esta publicación, vive en el Norte de Santa Fé, Nuevo México. Celoso de su privacidad, rehuye entrevistas para hablar de su vida, su obra o en general, de literatura.

Ficción

2008: La breve y maravillosa vida de Oscar Wao por Junot Díaz
2007: La Carretera por Cormac McCarthy
2006: Marzo por Geraldine Brooks
2005: Gilead por Marilynne Robinson
2004: El Mundo Conocido por Edward P. Jones
2003: Middlesex por Jeffrey Eugenides
2002: Empire Falls por Richard Russo
2001: Las increíbles Aventuras de Kavalier & Clay por Michael Chabon
2000: Interpreter of Maladies por Jhumpa Lahiri

1999: Las Horas por Michael Cunningham
1998: American Pastoral por Philip Roth
1997: Martin Dressler: The Tale of an American Dreamer por Steven Millhauser
1996: Día de Independencia por Richard Ford
1995: The Stone Diaries por Carol Shields
1994: The Shipping News por E. Annie Proulx
1993: A Good Scent from a Strange Mountain por Robert Olen Butler
1992: A Thousand Acres por Jane Smiley
1991: Rabbit at Rest por John Updike
1990: The Mambo Kings Play Songs of Love por Oscar Hijuelos
1989: Breathing Lessons por Anne Tyler
1988: Beloved por Toni Morrison
1987: A Summons to Memphis por Peter Taylor
1986: Lonesome Dove por Larry McMurtry
1985: Foreign Affairs por Alison Lurie
1984: Ironweed por William Kennedy
1983: The Color Purple por Alice Walker
1982: Rabbit Is Rich por John Updike
1981: A Confederacy of Dunces por John Kennedy Toole
1980: The Executioner’s Song por Norman Mailer
1979: The Stories of John Cheever por John Cheever
1978: Elbow Room por James Alan McPherson
1977: No hubo premio
1976: Humboldt’s Gift por Saul Bellow
1975: The Killer Angels por Michael Shaara
1974: No hubo premio
1973: The Optimist’s Daughter por Eudora Welty
1972: Angle of Repose por Wallace Stegner
1971: No hubo premio
1970: Collected Stories por Jean Stafford
1969: House Made of Dawn por N. Scott Momaday
1968: The Confessions of Nat Turner por William Styron
1967: The Fixer: por Bernard Malamud
1966: Collected Stories por Katherine Anne Porter
1965: The Keepers of the House por Shirley Ann Grau

No-ficción General

2008: The Years of Extermination: Nazi Germany and the Jews, 1939-1945 por Saul Friedlander
2007: The Looming Tower: Al-Qaeda and the Road to 9/11 por Lawrence Wright
2006: Imperial Reckoning: The Untold Story of Britain’s Gulag in Kenya por Caroline Elkins
2005: Ghost Wars: The Secret History of The CIA, Afghanistan, and Bin Laden, From the Soviet por Steve Coll
2004: Gulag: Una Historia por Anne Applebaum
2003: A Problem from Hell: America and the Age of Genocide por Samantha Power
2002: Carry Me Home: Birmingham, Alabama: The Climactic Battle of the Civil Rights Revolution por Diane McWhorter
2001: Hirohito and the Making of Modern Japan por Herbert P. Bix
2000: Embracing Defeat por John W. Dower
1999: Annals of the Former World por John McPhee
1998: Guns, Germs, and Steel por Jared Diamond
1997: Ashes to Ashes por Richard Kluger
1996: The Haunted Land por Tina Rosenberg
1995: The Beak of the Finch por Jonathan Weiner
1994: Lenin’s Tomb por David Remnick
1993: Lincoln at Gettysburg por Garry Wills
1992: The Prize: The Epic Quest for Oil, Money, and Power por Daniel Yergin
1991: The Ants por Bert Hölldobler and Edward O. Wilson
1990: And Their Children After Them por Dale Maharidge and Michael Williamson
1989: A Bright Shining Lie: John Paul Vann and America in Vietnam por Neil Sheehan
1988: The Making of the Atomic Bomb por Richard Rhodes
1987: Arab and Jew: Wounded Spirits in a Promised Land por David K. Shipler
1986: Common Ground por J. Anthony Lukas

Biografía

2008: Eden’s Outcasts: The Story of Louisa May Alcott and Her Father por John Matteson
2007: The Most Famous Man in America: The Biography of Henry Ward Beecher por Debby Applegate
2006: American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer por Kai Bird and Martin J. Sherwin
2005: De Kooning: An American Master por Mark Stevens and Annalyn Swan
2004: Khrushchev: The Man and His Era por William Taubman
2003: Master of the Senate: The Years of Lyndon Johnson por Robert A. Caro
2002: John Adams por David McCullough
2001: W.E.B. Du Bois: The Fight for Equality and the American Century, 1919-1963 por David Levering Lewis
2000: Véra por Stacy Schiff
1999: Lindbergh por A. Scott Berg
1998: Personal History por Katharine Graham
1997: Angela’s Ashes por Frank McCourt
1996: God: A Biography por Jack Miles
1995: Harriet Beecher Stowe: A Life por Joan D. Hedrick
1994: W.E.B. Du Bois: Biography of a Race, 1868-1919 por David Levering Lewis
1993: Truman por David McCullough
1992: Fortunate Son por Lewis B. Puller Jr.
1991: Jackson Pollock por Steven Naifeh and Gregory White Smith
1990: Machiavelli in Hell por Sebastian de Grazia
1989: Oscar Wilde por Richard Ellmann
1988: Look Homeward: A Life of Thomas Wolfe por David Herbert Donald
1987: Bearing the Cross por David J. Garrow
1986: Louise Bogan: A Portrait por Elizabeth Frank

Historia

2008: What God Hath Wrought: The Transformation of America, 1815-1848 por Daniel Walker Howe
2007: The Race Beat: The Press, the Civil Rights Struggle, and the Awakening of a Nation por Gene Roberts and Hank Klibanoff
2006: Polio: An American Story por David M. Oshinsky
2005: Washington’s Crossing por David Hackett Fischer
2004: A Nation Under Our Feet: Black Political Struggles in the Rural South from Slavery to the Great Migration por Steven Hahn
2003: An Army at Dawn: The War in Africa, 1942-1943 por Rick Atkinson
2002: The Metaphysical Club: A Story of Ideas in America por Louis Menand
2001: Founding Brothers: The Revolutionary Generation por Joseph J. Ellis
2000: Freedom from Fear por David M. Kennedy
1999: Gotham: A History of New York City to 1898 por Edwin G. Burrows and Mike Wallace
1998: Summer for the Gods por Edward J. Larson
1997: Original Meanings: Politics and Ideas in the Making of the Constitution por Jack N. Rakove
1996: William Cooper’s Town por Alan Taylor
1995: No Ordinary Time por Doris Kearns Goodwin
1994: No hubo premio
1993: The Radicalism of the American Revolution por Gordon S. Wood
1992: The Fate of Liberty: Abraham Lincoln and Civil Liberties por Mark E. Neely Jr.
1991: A Midwife’s Tale por Laurel Thatcher Ulrich
1990: In Our Image: America’s Empire in the Philippines por Stanley Karnow
1989: Battle Cry of Freedom por James M. McPherson
And Parting the Waters: America in the King Years, 1954-63 por Taylor Branch
1988: The Launching of Modern American Science, 1846-1976 por Robert V. Bruce
1987: Voyagers to the West por Bernard Bailyn
1986: The Heavens and the Earth por Walter A. McDougall

Drama

2008: August: Osage County por Tracy Letts
2007: Rabbit Hole por David Lindsay-Abaire
2006: No hubo premio given.
2005: Doubt por John Patrick Shanley
2004: I Am My Own Wife por Doug Wright
2003: Anna in the Tropics por Nilo Cruz
2002: Topdog/Underdog por Suzan-Lori Parks
2001: Proof por David Auburn
2000: Dinner with Friends por Donald Margulies
1999: Wit por Margaret Edson
1998: How I Learned to Drive por Paula Vogel
1997: No hubo premio
1996: Rent por Jonathan Larson
1995: The Young Man from Atlanta por Horton Foote
1994: Three Tall Women por Edward Albee
1993: Angels in America por Tony Kushner
1992: The Kentucky Cycle por Robert Schenkkan
1991: Lost in Yonkers por Neil Simon
1990: The Piano Lesson por August Wilson
1989: The Heidi Chronicles por Wendy Wasserstein
1988: Driving Miss Daisy por Alfred Uhry
1987: Fences por August Wilson
1986: No hubo premio

Poesía

2008: Time and Materials por Robert Hass and Failure por Philip Schultz
2007: Native Guard por Natasha Tretheway
2006: Late Wife por Claudia Emerson
2005: Delights and Shadows por Ted Kooser
2004: Walking to Martha’s Vineyard por Franz Wright
2003: Moy Sand and Gravel por Paul Muldoon
2002: Practical Gods por Carl Dennis
2001: Different Hours por Stephen Dunn
2000: Repair por C.K. Williams
1999: Blizzard of One por Mark Strand
1998: Black Zodiac por Charles Wright
1997: Alive Together por Lisel Mueller
1996: The Dream of the Unified Field por Jorie Graham
1995: The Simple Truth por Philip Levine
1994: Neon Vernacular por Yusef Komunyakaa
1993: The Wild Iris por Louise Gluck
1992: Selected Poems por James Tate
1991: Near Changes por Mona Van Duyn
1990: The World Doesn’t End por Charles Simic
1989: New and Collected Poems por Richard Wilbur
1988: Partial Accounts por William Meredith
1987: Thomas and Beulah por Rita Dove
1986: The Flying Change por Henry Taylor

La prostituta de Babilonia es una de las alegorías bíblicas con la que los albigenses denominaban a la Iglesia Católica Romana a raiz de el enfrentamiento de estos con el Papa Inocencio III que ordenó que fueran masacrados en 1209, junto a todos los habitantes de la ciudad de Beziers, donde se refugiaban. La frase fue obtenida de un pasaje del Nuevo Testamento, en los cap. 17 y 18 del Apocalipsis.

(1) Entonces vino uno de los siete Ángeles que llevaban las siete copas y me habló: «Ven, que te voy a mostrar el juicio de la célebre Ramera, que se sienta sobre grandes aguas,
(2) con ella fornicaron los reyes de la tierra, y los habitantes de la tierra se embriagaron con el vino de su prostitución.

En la obra, La Puta de Babilonia, Vallejo no ahorra críticas a las tres religiones del libro a las que se refiere como “los tres fanatismos semíticos”: el cristianismo, el judaísmo y el Islam, atacando a los seguidores de esta última, famosos, según el autor, por albergar en su seno a fundamentalistas que no dudan en asesinar a todos aquellos contrarios a sus creencias. Con su conocida irreverencia, ácido sentido del humor y abundante apoyo documental, Vallejo rememora los grandes errores de la iglesia Católica y sus consecuencias: los miles de torturados y asesinados por la Inquisición, el exterminio de los albigenses en el siglo XIII, los saqueos y matanzas durante las cruzadas, las persecuciones a judíos y protestantes, y muchos otros más. A ello suma una interminable galería de personajes (en su opinión) corruptos e inmorales dentro de la Iglesia, incluyendo muchos papas, que llega hasta nuestros días, con los sacerdotes pedófilos de Boston (que ya le han costado a la Iglesia “110 millones de dólares por demandas”) y a “los nuevos grandes cazadores de herencias del Opus Dei”.

El primer parrafo del libro es reproducido abajo:

“LA PUTA, LA GRAN PUTA, la grandísima puta, la santurrona, la simoníaca, la inquisidora, la torturadora, la falsificadora, la asesina, la fea, la loca, la mala; la del Santo Oficio y el Índice de Libros Prohibidos; la de las Cruzadas y la noche de San Bartolomé; la que saqueó a Constantinopla y bañó de sangre a Jerusalén; la que exterminó a los albigenses y a los veinte mil habitantes de Beziers; la que arrasó con las culturas indígenas de América; la que quemó a Segarelli en Parma, a Juan Hus en Constanza y a Giordano Bruno en Roma; la detractora de la ciencia, la enemiga de la verdad, la adulteradora de la Historia; la perseguidora de judíos, la encendedora de hogueras, la quemadora de herejes y brujas; la estafadora de viudas; la que inventó a Cristoloco el rabioso y a Pedropiedra el estulto; la que promete el reino soso de los cielos y amenaza con el fuego eterno del infierno; la que amordaza la palabra y aherroja la libertad del alma; la que reprime a las demás religiones donde manda y exige libertad de culto donde no manda; la que nunca ha querido a los animales ni les ha tenido compasión; la oscurantista, la impostora, la embaucadora, la difamadora, la calumniadora, la reprimida, la represora, la mirona, la fisgona, la contumaz, la relapsa, la corrupta, la hipócrita, la parásita, la zángana; la antisemita, la esclavista, la homofóbica, la misógina; la carnívora, la carnicería, la limosnera, la tartufa, la mentirosa, la insidiosa, la traidora, la despojadora, la ladrona, la manipuladora, la depredadora, la opresora; la pérfida, la falaz, la rapaz, la felona; la aberrante, la inconsecuente, la incoherente, la absurda; la cretina, la estulta, la imbécil, la estúpida; la travestida, la mamarracha, la maricona; la autocrática, la despótica, la tiránica; la católica, la apostólica, la romana; la jesuítica, la dominica, la del Opus Dei; la concubina de Constantino, de Justiniano, de Carlomagno; la solapadora de Mussolini y de Hitler; la ramera de las rameras, la meretirz de las meretrices, la puta de Babilonia, la impune bimilenaria tiene cuentas pendientes conmigo desde mi infancia y aquí se las voy a cobrar.”

Su conclusión, respecto a todas las religiones mencionadas es que “No hay razón para que estos fanatismos monstruosos… perduren un día más. Ha llegado la hora de decirles basta”. Tampoco faltan en el libro aquellos temas recurrentes en la narrativa de Vallejo, desde su particular enfoque de problemas como la pobreza y la sobrepoblación mundial; hasta sus opciones sexuales y amor por los animales, los grandes olvidados en los textos sagrados que analiza.

La puta de Babilonia es un ensayo ameno y provocador cuya lectura solo disfrutarán plenamente aquellas personas de mente abierta y que valoren más la verdad y la razón que la fe religiosa.

Fuentes:
http://www.fierroviejo.net/2007/08/10/la-puta-de-babilonia/
http://agreda.blogspot.com/2007/04/la-puta-de-babilonia.html
http://es.wikipedia.org/wiki/La_puta_de_Babilonia
http://es.wikipedia.org/wiki/Prostituta_de_Babilonia

La vida de un escritor y poeta tiene diversas contradicciones, pero un verdadero escritor debe manejarlas; uno de ellos es el poeta mexicano Octavio Paz, que supo llevar su vida de escritor y poeta y combinarla con ser un político de alto criterio.

Poeta y ensayista mexicano nacido en Mixcoac, Ciudad de México en 1914, Octavio Paz es considerado en el mundo de la literatura como un gran escritor que ha plasmado en sus obras varios sentimientos de tipo vanguardistas y surrealistas de una manera excepcional.

Octavio Paz fue parte de una gran generación en el mundo de las letras; algunos escritores y amigos pertenecieron a esa generación, entre otros: Pablo Neruda, Vicente Huidobro, Alejo Carpentier, Andre Bretón y Elena Poniatowska. Pero también compartió ideas con pintores como: Frida Kahlo y Diego Rivera, entre otros. Fue uno de los grandes poetas de la lengua castellana, también fue catedrático y conferencista.

Participó en la vida política de México, al ser embajador de la India, país que le llamó la atención por su belleza exótica. Fundó varias revistas y participó en grandes eventos; también recibió grandes premios por sus poemas y ensayos y recibió varios homenajes antes de su muerte, aunque por un largo plazo no se supo nada de él, eso no significó que nadie se interesará de nuevo en sus obras.
Octavio Paz es uno de los grandes escritores de nacionalidad mexicana, que antes de su muerte había sido considerado y aclamado como uno de los más grandes escritores de su tiempo, nos ha brindado el legado de sus obras que han dejado huella en la literatura de México y del Mundo.

Recibió educación primaria en colegios ingleses y franceses de la misma ciudad.
Desde muy joven empieza ha colaborar en diversas revistas y ya mostraba interés en el mundo de las letras; y en 1933 publica su libro de poemas Luna Silvestre.
En el año de 1937 contrae nupcias con la escritora y dramaturga Elena Garro (q.e.p.d.), de quien más tarde se divorciaría. En el mismo año publica No Pasarán, Bajo tu clara sombra y otros poemas sobre España; Raíz del Hombre.
Fue invitado a España en plena y devastadora Guerra Civil, al congreso de escritores Antifascistas con el campechano Juan de la Cebada, coincidiendo con Nicolás Guillén, Pablo Neruda, Vicente Huidrobro y César Vallejo, entre otros vanguardistas partidarios de la República Española.
En 1938 llega a París y se vincula con Alejo Carpentier, participando en el movimiento surrealista y la doctrina existencialista.
En 1941 pública Entre la Piedra y la Flor. En 1944 le otorgan la beca Guggenheim y permanece un año en Estados Unidos, a su regreso a México ingresa al servicio Diplomático: Francia, Japón e India, hasta que en 1968 renuncia como protesta a la matanza de estudiantes y al pueblo de México, del 2 de octubre, ordenada por el presidente Díaz Ordaz en la plaza de Tlatelolco.
En 1955, con Leonora Carrington, Juan Soriano y Juan José Arreola funda el grupo Poesía en Voz Alta, e inicia sus colaboraciones en: Revista Mexicana de Literatura y El Corno Emplumado, donde practica y defiende las posiciones experimentales del arte contemporáneo. En el año de 1957 recibe el premio de la crítica española.
En 1960 se divorcia de Elena Garro y nueve años después se casa con la francesa Marie José, con quien vive hasta su muerte.
En 1971 funda la Revista Plural, cinco años después, por presiones del gobierno de la República abandona esa revista y funda Vuelta.
En 1977 recibe el premio Jerusalén de la Paz. Dos años después recibe el Águila de Oro del Festival Internacional del Libro.
En 1978 recibe el Ollin Yoliztli y en 1981 recibe el premio Miguel de Cervantes. En 1983 publica Sor Juana Inés de la Cruz o Las Trampas de la fe. Bajo este título se agrupan 12 textos videograbados de la obra de Octavio Paz a lo largo de su trayectoria.
Preside el Consejo Nacional de Intelectuales y Artistas en el año de 1987; y en ese mismo año se le otorga el Méndez Pelayo, otro premio.
En 1988 recibe el homenaje del Instituto de Cooperación de Madrid, España, e inmediatamente después es homenajeado por la Asociación de Poetas sin Fronteras en la apertura del segundo Festival Mundial de la Poesía. También obtiene el premio Toqueville.
Fue hasta su muerte miembro del Consejo para las Culturas y las Artes de México. Director de la Revista Mexicana de Literatura, análisis y reflexión Vuelta, colaborador de numerosos periódicos y revistas de todo el mundo, e impartió diversas cátedras como profesor invitado en universidades norteamericanas y europeas.
Su intensa actividad como traductor contribuyó al conocimiento de numerosos poetas norteamericanos, suecos, ingleses, franceses y japoneses.
Citamos entre su obra poética: “Luna Silvestre” (1937); “Condición de Nube” (1944), “El Girasol” (1948); “Puerta condenada” (1946); “Aguila o Sol” (1950); “Semillas para un Himno” (1954); “Poemas Últimos” (1955); “La Estación Violenta” (1958); “Libertad bajo palabra” (1958); “Salamandra” (1962), “Ladera Este” (1969); “Vuelta” (1976); “Poemas” (1979); “Raíz de un Hombre” y “Arbol Adentro” (1987).
De sus ensayos, los más conocidos son: “El Laberinto de la Soledad” (1950); “El Arco y la Lira” (1957), “Cuadrivio” (1964); “Puertas al Campo” (1966); “Corriente Alterna” y “Claude Levi Stratuss o el nuevo Festín de Esopo” (1967); “Marcel Duchamp o el Castillo de la Pureza” (1968); “Conjunciones y Disyunciones” (1969), “Posdata” (1970). “El Signo y el Garabato” (1973); “Los Hijos del Limo” y “El Mono Gramático” (1974); ” El Ogro Filantrópico” e “Inmediaciones” (1979); “Sor Juana Inés de la Cruz o Trampas de la Fe” (1982); “Tiempo Nublado” y “Sombras y Obras” (1983).
En el teatro dio a conocer: “La Hija de Rapaccini” (1956).

Nació en Minehead, Somerset. Ya de pequeño mostró su fascinación por la astronomía, con un telescopio casero dibujó un mapa de la Luna. Terminados sus estudios secundarios en 1936, se traslada a Londres. Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en la Royal Air Force (Fuerza Aérea Real) como especialista en radares, involucrándose en el desarrollo de un sistema de defensa por radar, y ejerciendo como instructor de la naciente especialidad. Concluida la guerra, publica su artículo técnico Extra-terrestrial Relays, en el cual sienta las bases de los satélites artificiales en órbita geoestacionaria (llamada, en su honor, órbita Clarke), una de sus grandes contribuciones a la ciencia del siglo XX. Este trabajo le valdrá numerosos premios, becas y reconocimientos.

Su fama mundial se consolidó con sus intervenciones en la televisión: en la década de los ‘60, como comentarista de la CBS de las misiones Apolo; y en la década de los ‘80, merced a un par de series de televisión que realizó.

También son conocidas sus famosas leyes de Clarke, publicadas en su libro de divulgación científica Perfiles del Futuro (1962). La más popular (y citada) de ellas es la llamada “Tercera Ley de Clarke”: Toda tecnología lo suficientemente avanzada es indistinguible de la magia.

Desde 1956 vive en la isla de Sri Lanka (antigua Ceilán), en parte por su interés por la fotografía y la exploración submarina, en parte por su fascinación por la cultura india.

También en su honor ha prestado su nombre a un asteroide, 4923 y una especie de dinosaurio ceratopsiano, el Serendipaceratops arthurcclarkei descubierto en Inverloch, Australia.

Clarke, que es visto como el escritor de ciencia-ficción que con más entusiasmo propugna el optimismo ilimitado en el espiritu humano, y la idea de que la potencialidad casi infinita de humanidad, concluye que el genero humano está en pañales en comparación a la Inescrutable Sabiduria de arcanas civilizaciones extraterrestres.

En los 60 Arthur C. Clarke dedica sus energias creativas a obras ajenas al genero, y a la divulgación cientifica, sobre todo a la exploración submarina, siendo‚ el mismo un entusiasta buceador, una de las razones por las que en 1956 fija su residencia en Sri Lanka. Su estilo como divulgador es lúcido y ameno, rivalizando solamente con otro escritor de ciencia-ficción (CF) que destaca igualmente como divulgador científico Isaac Asimov. Arthur C. Clarke se hizo muy conocido en todo el mundo cuando intervino como comentarista para la CBS en las misiones de las misiones Apolo 11, 12 y 15. Tras el éxito de 2001: UNA ODISEA ESPACIAL, Clarke se convierte, probablemente, en el autor de CF más conocido en el mundo, y en los EEUU, en el escritor extranjero del genero más popular. En 1980 gana el premio Hugo de novela con FUENTES DE PARAISO, donde relata la construcción de un ascensor espacial de 36 km. de altura. Se trata del trabajo más notable de la última época de

Para muchos lectores, Arthur C. Clarke es la personificación de la CF. Clarke siempre escribe con lucidez, a veces en un tono frío, frecuentemente con gracia, siendo un agudo evocador que ha producido algunas de los imágenes más memorables en CF. Es comunmente aceptado como una figura relevante en el desarrollo del genero a partir de la Segunda Guerra Mundial, especialmente por su visión liberal, optimista ante los posibles beneficios de la tecnología, y por su desarrollo de la visión stapledoniana de la perspectiva cósmica, en la que el género humano es visto como un niño al que antiguos habitantes del universo, sabios y arcanos, tratan como un padre generoso o simplemente con una displicente indiferencia.( Esta idea se ve reflejada en obras como Rendez-vous with Rama ( Cita con Rama y 2001: Odisea espacial y sus secuelas ).

**Actualizacion 19 de marzo, 2008
Arthur C. Clarke fallece a los 90 años de edad.

Novelas

* Preludio al espacio (1951)
* Las arenas de Marte (1951)
* Islas en el cielo (1952)
* El fin de la infancia (1953)
* Claro de Tierra (1955)
* La ciudad y las estrellas (1956)
* En las profundidades (1957)
* Naufragio en el mar selenita (1961)
* 2001: Una odisea espacial (1968)
* Cita con Rama (1973)
* Regreso a Titán (1975)
* Fuentes del paraíso (1979)
* 2010: Odisea dos (1982)
* Cánticos de la lejana tierra (1986)
* Venus Prime (1987)
* 2061: Odisea tres (1987)
* Rama II (1989) (con Gentry Lee)
* Tras la Caída de la Noche (1990) (con Gregory Benford)
* El espectro del Titanic (1990)
* El mundo es uno (1992)
* El martillo de Dios (1993)
* El jardín de Rama (1994) (con Gentry Lee)
* 3001: Odisea final (1996)
* Rama revelada (1991) (con Gentry Lee)
* Luz de otros días (2000) (con Stephen Baxter)

Colecciones de relatos

* Expedición a la Tierra (1953) (incluye El Centinela)
* Alcanza el mañana (1956)
* Cuentos de la taberna del Ciervo Blanco (1957)
* Relatos de diez mundos (1961)
* El viento del Sol: relatos de la era espacial (1972)
* Cuentos del planeta Tierra (1990)

Premios

* Nebula de 1973, Hugo, Locus y John W. Campbell Memorial de 1974 a la mejor novela por Cita con Rama
* Hugo de 1980 a la mejor novela por Fuentes del paraíso

Puedes leer con música o tiene que haber completo silencio?

Si es con música, ¿con qué tipo de música?

Lees con la televisión encendida?

Acostado, sentado? Siempre en el mismo sitio o donde sea?

Lees mientras comes?

Ok, ya entendiste el punto…Cuéntanos!

Durante el terremoto peruano de la semana pasada, la mayoría de mis amigos y parientes estaban en Lima, a unos cuatrocientos kilómetros del epicentro. Aún a esa distancia, los edificios se sacudieron y algunas casas viejas se vinieron abajo. Los limeños estamos habituados a los movimientos sísmicos. Sabemos que hay que guardar la calma, evitar los ascensores y colocarse al aire libre o bajo los dinteles de las puertas. Pero por lo general, para cuando llegamos a ellas, todo ha terminado. Esta vez, en cambio, el movimiento continuó. Parecía que nunca acabaría.

Los primeros días, cuando llamaba, me daban un reporte de muertos. Van trescientos. Van cuatrocientos cincuenta. A partir de los quinientos, han dejado de contar. No sé si se han cansado o es que ya nadie espera encontrar los restos que faltan.

La zona afectada es litoral desértico. Casi no llueve. Por eso, las casas de los pobres son de adobe, incluso de estera. Y hay muchos pobres. En Chincha, por ejemplo, se concentra la mayor población negra del país, porque ahí estaban las antiguas haciendas azucareras en que trabajaban los esclavos.

Pero cuando veo las noticias y hablo con los peruanos, percibo que lo más precario no eran las viviendas, sino los vínculos sociales. Los tenderos han empezado a vender el agua y los víveres al doble del precio. Los transportistas cobran el triple por llevar a la gente a la zona. Los asaltantes campean a sus anchas aprovechando la falta de luz eléctrica. Muchos pobladores perciben que su supervivencia sólo es posible a costa de los demás. El producto de la miseria material es la miseria moral. Es difícil ser solidario cuando te estás muriendo.

Cuando llegue el momento de reconstruir, habrá que empezar a repartir dinero y recursos. Habrá que decidir quién recibe y quién no. Para entonces, será necesario tener un proyecto común en la región que permita rescatar la economía sin descuidar a los damnificados. A mediano plazo, ese es el reto más difícil del Estado: rescatar de los escombros un tejido social.

Artículo publicado en Tiempo, el 24 de agosto de 2007.

Dinos cuales son esos libros, para ti?